Een automatiseringssysteem is een integratie van sensoren, controllers en actuatoren die zijn ontworpen om functies uit te voeren met minimale of geen menselijke tussenkomst. Het vakgebied dat in dit onderwerp wordt behandeld, heet mechatronica, een interdisciplinaire tak van engineering die mechanische, elektrische en elektronische systemen combineert.
De meeste geautomatiseerde systemen zijn afkomstig van handmatige processen zoals boren, snijden en lassen. Deze systemen gebruiken robotarmen om de beweging van gereedschappen te manipuleren die de oorspronkelijke functie uitvoeren. Andere toepassingen, met name op het gebied van procesbesturing, gebruiken automatisering om procesparameters te bewaken en te regelen. Dit gebeurt door de werking van apparatuur zoals verwarmingselementen, motoren, pompen en compressoren te manipuleren of door regelkleppen te gebruiken om leidingen te openen of te isoleren. Automatiseringssystemen zijn er in verschillende configuraties, zelfs voor één specifieke functie. De meest voorkomende toepassingen voor automatiseringssystemen zijn:
- montage
- Poederen
- Snijden
- Boren
- Ontbramen
- Rijgen
- Lassen
- Coaten en schilderen
- Smeden
- Palletiseren
- Verpakking
- Sorteren
- Meten
- Inspectie
- Procesbeheersing